Iridio

Iridio

Los metales de transición, también llamados elementos de transición, es el grupo al que pertenece el iridio. En este grupo de elementos químicos al que pertenece el iridio, se encuentran los situados en la parte central de la tabla periódica, concretamente en el bloque d. Entre las características que presenta el iridio, al igual que el resto de los metales de transición, es que incluye en su configuración electrónica el orbital d, parcialmente lleno de electrones. Las propiedades de este tipo de metales, entre los que se encuentra el iridio, son su elevada dureza, sus altos puntos de ebullición y fusión y su buena conductividad eléctrica y térmica.

El estado del iridio en su forma natural es sólido. El iridio es un elemento químico de aspecto blanco plateado y pertenece al grupo de los metales de transición. El número atómico del iridio es 77. El símbolo químico del iridio es Ir. El punto de fusión del iridio es de 2739 grados Kelvin o 2466,85 grados Celsius. El punto de ebullición del iridio es de 4701 grados Kelvin o 4428,85 grados Celsius o grados Celsius.

Propiedades atómicas del iridio

La masa atómica de un elemento viene determinada por la masa total de neutrones y protones que se pueden encontrar en un solo átomo perteneciente a este elemento. En cuanto a la posición en la que se encuentra el iridio en la tabla periódica de los elementos, el iridio se encuentra en el grupo 9 y en el periodo 6. El iridio tiene una masa atómica de 192,217 u.

La configuración electrónica del iridio es [Xe]4f14 5d7 6s2. La configuración electrónica de los elementos determina la forma en que se estructuran los electrones en los átomos de un elemento. El radio medio del iridio es de 135 pm, su radio atómico o radio de Bohr es de 180 pm y su radio covalente es de 137 pm.

Curiosidades

• Por ser un metal extremadamente resistente a la corrosión, el prototipo internacional del kilogramo se fabricó con él, aleado con platino.
• Una aleación especial con un 10% de iridio y un 90% de platino se utiliza como patrón para la unidad de masa y longitud que se conserva en París. Esta aleación es mucho más dura que el platino puro.
• No es atacada por ningún ácido, incluido el agua regia.
• Las propiedades especiales del iridio han dado lugar a aplicaciones especializadas, como los crisoles para el crecimiento a alta temperatura de cristales de láser.
• Es el más caro de todos los elementos del grupo.
• Si llenáramos una pastilla de 1 litro con iridio pesaría 22,65 kg y si llenáramos el maletero de un coche normal (400 litros) con este material estaríamos poniendo una carga de unos 9000 kg (9 toneladas).
• Fue descubierto en Londres en 1803 por el químico británico Smithson Tennant.
• El iridio se considera comúnmente un metal extraterrestre, ya que es abundante en los meteoritos. El meteorito Willamette, el sexto meteorito más grande encontrado en la Tierra, tiene una concentración de iridio de 4,7 ppm.
• Se sabe que en el núcleo de la Tierra es precisamente este elemento químico el que acompaña al níquel y al hierro en sus componentes más importantes.

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